Urticaceae Juss.

Hábito: usualmente hierbas perennes, a veces arbustos o pequeños árboles (Miriocarpa y Urera), madera suave, savia presente en ductos y células contenedoras de mucílago, savia acuosa, raramente lechosa, cristolitos fusiformes frecuentemente presentes en la epidermis, pelos urticantes o ganchos presentes en algunos géneros. Estípulas: presentes, mayormente pequeñas. Hojas: alternas u opuestas, frecuentemente anisomórficas, simples; frecuentemente trinervadas, las venas basal-laterales alcanzan el margen por encima del medio de la lámina. Inflorescencias: usualmente axilares, frecuentemente en pares, panículas, glomérulos, o espigas.  Flores: actinomorfas o zigomorfas (en flores pistiladas de Pilea), diclinas (plantas monoicas o dioicas), pequeñas; perianto uniseriado; tépalos 3-5, ausentes en flores pistiladas de Myriocarpa y Phenax, bien desarrollados en flores estaminadas; androceo de 3-5 estambres, oposititépalos, flexionados en el botón floral, despliegue elástico y repentino en la antesis eyectando el polen; pistilodios a menudo presentes; gineceo gamocarpelar, ovario súpero, libre del perianto, carpelos 2, lóculo 1, estigma 1, pincelado o elongado; placentación basal, óvulo 1.  Frutos: aquenios, pequeños, a veces parcialmente encerrados en el perianto, perianto usualmente seco, a veces carnoso (e.g. Urera). Semillas: pequeñas.