Tillandsia xiphioides Ker Gawl.

Plantas epilíticas, grises, acaulescentes o caulescentes, de tallo único o muy ramificadas desde la base y entonces formando matas densas de hasta ca. 40 cm de diám., pero comúnmente menores. Raíces presentes, ubicadas a lo largo del todo el tallo, robustas, de hasta 2 mm de diám. Tallos muy cortos o de hasta 25 cm de largo, cuando largos son descendentes y apicalmente ascendentes. Hojas dispuestas de manera espiralada, agrupadas densamente formando rosetas (cuando el tallo está desarrollado, la roseta es apical); vainas 15-24 × 14- 20 mm, desde casi totalmente ocultas a visibles ca. su cuarto apical, carnosas, blanquecinas, verdosas en la zona de transición con la lámina, densamente lepidota a excepción de la zona más basal glabra, zona apical pasando gradualmente a lámina; láminas 85-142 × 10-20 mm, suberectas a reflexas, rectas a recurvadas, a veces incurvadas, angostamente triangulares a muy angostamente triangulares, laminares, planas o a veces levemente acanalada en la zona basal, luego gradualmente acanaladas hacia el ápice, suculentas, mayormente flexibles, muy densamente lepidotas con escamas asimétricas de ala con lobo más desarrollado y patente, ápice de la lámina angostamente agudo.

Inflorescencias simples, formadas por un racimo de flores dísticas, llamativas, desde erectas a divergentes, (apenas) más largas que la masa foliar. Pedúnculos (35-) 55-140 × ca. 2,5-3 mm, muy cortos (ocultos por las hojas) a alargados, totalmente ocultos por las brácteas pedunculares, rectos o a veces muy levemente curvados, teretes, verdes, glabros; brácteas pedunculares 5 a 9 (las más basales de aspecto foliáceo), distribuidas uniformemente a lo largo del pedúnculo, densamente imbricadas, (más de 4 veces el largo del entrenudo), erectas, envolviendo fuertemente al pedúnculo; brácteas apicales 47-70 × 10-16 mm, elaminadas o muy cortamente laminadas, angostamente triangular-elípticas, cartáceas, verde-amarillentas, moradas, vináceas o verde amarronadas, glabras o a veces con escamas hacia la zona apical, ápice agudo a obtuso. Racimos 60-103 mm de largo, con 2 a 5 flores densamente dispuestas, rectos, fuertemente aplanados, muy angostamente elípticos, ápice agudo provisto de brácteas estériles; raquis 25-65 mm de largo, conspicuo, mayormente oculto por las brácteas florales o a veces parcialmente visible, robusto, algo flexuoso, comprimido, excavado al lado de las flores, verde, glabro. Brácteas florales muy conspicuas, poco llamativas, densamente dispuestas (de 4 a 6 veces el largo del entrenudo), imbricadas, erectas, envolventes y adpresas a la flor, elaminadas, angostamente triangular-elípticas a angostamente elíptico-ovadas, cartáceas, ecarenadas, estramíneas, verde-amarillentas, verde-rojizas, o lo más común vináceas o moradas, ápice agudo o agudo-obtuso, brácteas basales 55-84 × 10-17 mm, superando a los sépalos por 12,5-37 mm, glabras, brácteas apicales sobrepasando a los sépalos, glabras. Pedicelos 0,4- 3 mm de largo, inconspicuos, totalmente ocultos por la bráctea floral.

Flores 65-100 × 25-55 mm, erectas, aroma intenso y agradable. Sépalos 32-47,5 × 5-12 mm, totalmente ocultos por las bráctea floral, igualmente fusionados por 0,3-0,8 mm (aparentando libres), angostamente elípticos a angostamente elíptico-ovados, submembranáceos, de nerviación muy prominente, verde claros a verde amarillentos, glabros, ápice agudo a angostamente agudo; sépalos adaxiales marcadamente carenados, sépalo abaxial ecarenado y generalmente un poco más corto, más angosto y más membranáceo que los adaxiales respectivos. Pétalos 85-110 mm de largo, espatulados, membranáceos, blancos o color crema; uña 6-6,5 mm de ancho; limbo 17-30 mm de ancho, horizontal a reflexo, (fuertemente) recurvado, elíptico a anchamente elíptico, margen ondulado y doblemente aserrado-crenado, ápice ampliamente redondeado a redondeado. Estambres 55-85 mm de largo, inclusos (llegando ca. la garganta de la corola), visibles; filamentos 42-73 mm de largo, angostándose abruptamente en la zona de unión a la antera, no plicados; anteras 9-13 mm de largo, subasifijas; polen amarillo. Pistilo 64-100 mm de largo, generalmente (apenas) exserto, superando a los estambres; ovario 5,3-8,5 × ca. 2.8 mm, elipsoide-ovoide, ápice agudo a obtuso, pasando gradualmente al estilo; estilo 53-91 mm de largo, ca. 10 veces más largo que el ovario, blanco; estigma simple-patente, blanco.

Cápsulas 24-34 × 4-5,5, mucho más cortas que la bráctea floral, angostamente elipsoides a angostamente elipsoide-ovoides, prismáticas, rectas, ápice agudo y apiculado; apículo de 2-4 mm de largo.