Potamogetonaceae Bercht. & J.Presl

Hábito: hierbas acuáticas, típicamente perennes, enraizadas en el sustrato; rizomas a veces presentes; tallos erectos más o menos alcanzando la superficie del agua. Hojas: alternas u ocasionalmente opuestas distales, simples, hojas sumergidas presentes en todas las especies (aunque a veces deterioradas), éstas pecioladas o subsésiles, hojas flotantes en algunas especies, éstas casi siempre pecioladas; vaina "estipular" (de aspecto similar a una estípula) siempre presente; libre del pecíolo o la lámina (hojas flotantes) u ocasionalmente adnadas (hojas sumergidas); lígula libre usualmente presente cuando la vaina estipular es libre; la forma de la lámina igual o disímil en hojas flotantes y sumergidas de la misma planta, expandidas (en hojas flotantes y en la mayoría de las hojas sumergidas pecioladas y ocasionalmente sésiles) o lineares (en muchas hojas sésiles sumergidas), aplanadas sin ranura en Potamogeton o semiterete con canal o ranura a un lado en Stuckenia; cutícula evidente en superficie adaxial de hojas flotantes, ausente en hojas sumergidas. Inflorescencias: terminales o axilares, espigas, las espigas terminales usualmente emergiendo de o flotando en la superficie del agua, las espigas axilares usualmente sumergidas; pedúnculos rígidos en Potamogeton (con cantidad considerable de tejido de soporte) permitiendo la emersión (cuando el pedúnculo es lo suficientemente largo) o no rígido y nunca emergente en Stuckenia, esto resultando algunas veces en espigas tendidas en la superficie del agua; espigas de 1-20 o más verticilos florales, flores mayormente 3 por verticilo. Flores: actinomorfas, monoclinas; tépalos 4, unguiformes; androceo de 4 estambres, filamentos adnados a la uña de los pétalos, anteras extrorsas; gineceo dialicarpelar, ovario súpero, carpelos 4, estilo corto, estigma capitado; placentación marginal, óvulos 1 por carpelo. Frutos: drupas, ovales a ovoides, 2-5 mm, verde durante la maduración, rojo opaco a verde a marrón cuando completamente maduro, la superficie abaxial mayormente redondeada, una quilla o ala presente a lo largo de esta superficie en unas pocas especies. Semillas: 1 por fruto; embrión recurvado.