Cyperaceae Juss.

Hábito: hierbas con aspecto similar a gramíneas, usualemente erectas o arqueadas, anuales o perennes, cespitosas o rizomatosas. Tallos: usualmente trígonos, sólidos. Estípulas: ausentes. Hojas: basales o caulinares, usualmente trísticas, formadas por una vaina basal cerrada y lámina; láminas lineales a elípticas, ocasionalmente ausentes (como en Eleocharis y pocas especies de otros géneros); lígula rara vez bien desarrollada (excepto en algunas especies de Carex y Scleria). Inflorescencias: terminales o axilares, panículas, corimbos, antelas, glomérulos o cabezuelas, cada una de éstas compuestas por unidades básicas (pequeñas inflorescencias) denominadas espiguillas; brácteas foliosas comúnmente presentes, subtendiendo a la inflorescencia. Espiguillas: compuesta de pocas a varias brácteas (glumas), cada una subtendiendo una flor; brácteas dispuestas en forma dística o espiralada. Flores: reducidas, monóclinas o diclinas (entonces plantas mayormente monoicas); perianto ausente o compuesto de 3 a varias cerdas o pequeñas escamas; androceo de 1-3 estambres; gineceo gamocarpelar, ovario súpero, carpelos usualmente 2 ó 3, lóculo 1, estilo corto o elongado, la porción basal por lo común persistente, estigma comúnmente 2 ó 3-ramificado; placentación central-basal, óvulo 1, anátropo. Frutos: aquenios o similares, el estilo formando un "pico" en el fruto cuando persistente. Semillas: embrión rodeado por endosperma.