Cucurbitaceae Juss.

Hábito: trepadoras herbáceas o de madera suave; tallos y follaje a veces un poco suculentos; tallos flexibles. Zarcillos: presentes, rizados, sub-opuestos a la hoja en el nudo (90º lateralmente con respecto a la inserción de la hoja), a veces ramificados. Estípulas: ausentes. Hojas: alternas, simples o palmaticompuestas; láminas a menudo palmatilobadas, con tricomas frecuentemente presentes en la superficie adaxial, frecuentemente mineralizada en la base o con "placas minerales" brillantes; venación usualmente palmada. Inflorescencias: axilares, las estaminadas y pistiladas frecuentemente diferenciadas, flores solitarias (éstas con frecuencia pistiladas) o variadamente en cimas, racimos, panículas o fascículos. Flores: actinomorfas (excepto androceo frecuentemente zigomorfo), diclinas (plantas usualmente monoicas); hipantio presente; sépalos (3)5(6), fusionados a la base en hipantio; pétalos de igual número, nacidos en el hipantio, libres o fusionados; androceo con 5 estambres, frecuentemente reducidos a 3, 2 con doble teca y 1 uno con teca simple, los filamentos libres o fusionados, anteras rectas a altamente convolutas; libres o fusionadas en una cabeza o anillo; gineceo gamocarpelar, ovario ínfero, carpelos 3 (ó 2), los lóculos 1 ó 3, estilos en igual número que carpelos, libres o unidos, estigmas usualmente 2-lobados; placentación parietal o axilar; los óvulos uno a muy numerosos. Frutos: bayas (si grande y con corteza coriácea se llama Pepo), o cápsulas, frutos extremadamente amargo cuando inmaduros (a veces también cuando maduros). Semillas: 1 a numerosas.