Bromeliaceae Juss.

Hábito: hierbas por lo común terrestres o epífitas, diminutas (3 cm de alto en algunas Tillandsia epífitas), forma de crecimiento por lo común de 1 a muchas rosetas sésiles, algunas especies con tallos elongados; raíces siempre adventicias, desde reducidas con la única función de adhesión (en muchas especies epífitas o saxícolas) hasta bien desarrolladas (muchas especies terrestres); estolones presentes en algunas especies (e.g. Bromelia). Estípulas: ausentes. Hojas: alternas, por lo común en rosetas, membranáceas a suculentas, consistiendo de vaina basal y lámina; vaina basal frecuentemente entera, comúnmente de color y textura diferente al de las láminas, a veces ensanchada para la retención de agua; láminas liguladas o triangulares, o menos frecuentemente elípticas cuando angostadas en la base formando un pseudopecíolo, los márgenes con espinnas o entero; venación paralela; tricomas presentes, por lo común radiales, peltados, multicelulares, a veces lineares o estrellados. Inflorescencias: terminal (con algunas excepciones), sésil o en escapo, simples (racimo, espigas, cabezuelas, o flores solitarias pseudolaterales) o compuestas (panículas de racimos o espigas, cabezuelas compuestas), glabras a lepidotas, pequeñas, inconspicuas o a veces escondida entre las hojas, a varios metros de largo, excediendo las hojas y muy llamativas, los ejes de la inflorescencia portando flores de forma dística o polística; brácteas comúnmente presentes en el eje principal; brácteas florales subtendiendo cada flor; pedicelos presentes o ausentes. Flores: actinomorfas a fuertemente zigomorfas, monoclinas; sépalos 3, libres o parcialmente fusionados, iguales o desiguales en tamaño (raramente 1 está reducido); pétalos 3, libres o parcialmente fusionados, variadamente coloreados; apéndices presentes en algunos géneros basales a los pétalos; androceo de 6 estambres, los estambres en 2 series, basales al ovario o adnados a los pétalos, filamentos libres o basalmente fusionados , anteras con dehiscencia longitudinal; gineceo sincárpico, ovario desde súpero a totalmente ínfero, carpelos 3, lóculos 3, estilo terminal 3-partido, estigmas 3; placentación axilar, óvulos usualmente numerosos. Frutos: cápsulas septicidas u loculicidas o bayas. Semillas: 1 a muchas por lóculo, aladas, caudadas o plumosas en las especies con fruto capsular, o sin apéndices en las semillas de frutos carnosos; endosperma copioso, embrión de pequeño a grande.